Apostas
Agenda
Philadelphia Eagles e Green Bay Packers, duas franquias icônicas, vão se enfrentar a partir das 21h15 (horário de Brasília) nesta sexta-feira, na Neo Química Arena, casa do Corinthians, em São Paulo.
O jogo, que também será o primeiro da NFL na América do Sul, terá como objetivo emular um ambiente similar ao do Super Bowl para conquistar o mercado brasileiro, o terceiro maior da liga depois de Estados Unidos e México, segundo os organizadores.
O duelo entre Eagles e Packers, para o qual é aguardada a presença de 46 mil espectadores, vários deles vindos dos Estados Unidos, terá uma apresentação da cantora Anitta no intervalo.
"Vimos a paixão, a demanda e estamos ansiosos para viver o jogo de sexta-feira", disse a jornalistas Peter O'Reilly, vice-presidente- executivo de Negócios de Clube e Eventos internacionais da NFL.
Mercado sedutor
Segundo um estudo encomendado pela NFL, o Brasil tem 38 milhões de fãs de futebol americano. Em 2015, eram apenas três milhões os aficionados por este esporte difícil de compreender para muitos no país.
Ver essa foto no Instagram
O crescimento vertiginoso permitiu que São Paulo se juntasse a um seleto grupo de cidades (Londres, Minique, Frankfurt, Cidade do México e Toronto) que já receberam um jogo da liga de futebol americano fora dos Estados Unidos. Ano que vem será a vez de Madri.
"Depois do jogo vamos avaliar as oportunidades no futuro para que possamos ter mais jogos no Brasil", disse O'Reilly, que anunciou a abertura de um escritório da NFL no país.
Amantes dos esportes, com o futebol como paixão nacional, os brasileiros consomem bastante a cultura americana. A NBA, por exemplo, tem no país seu segundo maior mercado internacional, atrás apenas da China.
Mas no caso do futebol americano, um fator que colaborou com a popularidade do esporte no país foi o casamento da modelo Gisele Bündchen com o lendário ex-quarterback Tom Brady.
Preocupações de segurança
O Estádio do Corinthians, palco da abertura da Copa do Mundo de 2014, passou por diversos ajustes para receber o duelo entre Eagles e Packers, que competem na Conferência Nacional (NFC), uma das duas que compõem a NFL.
O evento vai coincidir com o horário do jogo da Seleção Brasileira contra o Equador pelas Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2026, que será disputado em Curitiba.
A emoção que a chegada das equipes americanas despertou não foi a mesma de alguns jogadores, que temem por sua segurança.
O wide receiver AJ Brown e o cornerback Darius Slay, do Philadelphia Eagles, afirmaram que a franquia os orientou a não deixar os hotéis. Embora tenha se desculpado depois, Slay chegou a dizer que não queria vir ao Brasil.
"Não chegamos para conhecer a cidade, não estamos de férias. Queremos vencer", ressaltou Brown.
Em termos meramente esportivos, o técnico dos Eagles, Nick Sirianni, vai querer provar o valor do astro da equipe, o running back Saquon Barkley, e superar as aposentadorias do center Jason Kelce e do defensive tackle Fletcher Cox.
Já o treinador do Green Bay Packers, Matt LaFleur, vai liderar um elenco muito jovem, cujo destaque é o quarterback Jordan Love.
O jogo entre as franquias que somam cinco títulos do Super Bowl (quatro dos Packers e um dos Eagles) será o segundo da semana de abertura da temporada regular da NFL.
O Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes, atual bicampeão, recebe nesta quinta-feira (5) o Baltimor Ravens.