"O James está na Copa América. É sempre temerário dizer que acabou, porque as coisas mudam. Se pegar o Alisson atacante, quando veio, muitos diziam que havia acabado, e ele hoje de volante é um dos jogadores mais importantes do nosso elenco, deve até receber alguma chance na seleção, com a eliminatória", disse em entrevista aos jornalistas Arnaldo Ribeiro e Eduardo Tironi.
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— Selección Colombia (@FCFSeleccionCol) June 5, 2024
O colombiano passa por um grande período sem atuar. A última vez que ele entrou em campo foi no dia 29 de abril, durante o empate com o Palmeiras em 0 a 0 pelo Campeonato Brasileiro. O atleta não vem agradando o técnico Luis Zubeldía, que o deixou de fora até mesmo dos relacionados em algumas partidas.
Por conta disso, Carlos Belmonte revelou que o Tricolor Paulista está aberto a propostas para o meia.
"O Zubeldía cobra intensidade. O James não entregou, até agora, a intensidade que se pede, por isso não vem jogando. Ele está na Copa América, é um jogador nosso, voltará. É óbvio que, se não jogar e tivermos uma boa proposta, vamos ouvi-la. Mas, no momento, não temos nenhuma."
Chegando como um dos grandes nomes do clube em julho de 2023, James não conseguiu corresponder às expectativas e nunca se firmou como titular da posição. O atleta havia, inclusive, pedido para deixar o São Paulo no início deste ano, mas repensou sua decisão e ficou na equipe.
Belmonte admitiu o desempenho abaixo do esperado do camisa 55, mas relatou um ponto positivo de sua ida ao time paulista.
"O James quer jogar, a questão financeira não é o problema. Claro que ele não está satisfeito de não jogar. Conversaremos com os empresários, com o James e entender o que vai para frente. Também é importante dizer que, se no campo ele não rendeu até agora o que tínhamos de expectativa, ele teve muita importância em outras situações, no ponto de vista financeiro, contratos de marketing, patrocínio", afirmou.
"Com o Lucas, o que deu de gás na autoestima do nosso torcedor, que foi importante na conquista da Copa do Brasil. Temos que ter calma, esportivamente ele ainda não entregou o que a gente esperava. Mas quem sabe não possa entregar ou sairá após a Copa América", concluiu.
Com James Rodríguez à disposição, a Colômbia enfrenta os EUA neste sábado, às 18h30 (de Brasília), no estádio FedEx Field, em amistoso preparativo para a Copa América.
Já o São Paulo entra em campo somente na próxima quinta-feira, às 20h, contra o Internacional, no Estádio Heriberto Hulse, em Criciúma, pela oitava rodada do Campeonato Brasileiro.