Qualquer um pode afirmar hoje tranquilamente que Messi é um dos melhores jogadores de todos os tempos. Ronaldinho Gaúcho fez isso quando o argentino tinha 17 anos e era somente uma promessa da base do Barcelona. Quem revelou isso foi o astro da NBA Kobe Bryant.
Quando Messi subiu ao time profissional do Barcelona, Ronaldinho vivia os melhores anos da sua carreira. O brasileiro era o melhor jogador do mundo, era aplaudido até pela torcida do Real Madrid e se discutia se ele estava no nível de Pelé e Maradona. Apesar da carreira dele ter entrado em uma descendente, o craque provou que tinha um bom olho para perceber talentos.
Ronaldinho percebeu que estava diante de um jogador especial quando Messi ainda tinha 17 anos. Kobe Bryant contou que o brasileiro apresentou a futura promessa para ele e afirmou que aquele seria o melhor jogador de todos os tempos.
“Há muito tempo atrás, o Barcelona veio para Los Angeles. Ronaldinho, que é um bom amigo meu, estava falando comigo e me disse: ‘Kobe, olha, vou te apresentar o cara que será o melhor jogador de todos os tempos. Eu respondi: ‘E você? Você é o melhor’, mas ele disse que não. Esse garoto seria o melhor. E era o Lionel Messi com apenas 17 anos”, contou Kobe Bryant.
Messi chegou ao Barcelona com apenas 13 anos e foi tratado desde cedo como uma joia. Hoje com 28 anos, ele é o jogador que já ganhou mais vezes a Bola de Ouro da Fifa, cinco vezes. Pelo Barcelona, já foi campeão, entre outros, do Campeonato Espanhol sete vezes, da Copa do Rei em três ocasiões e da Liga dos Campeões em quatro temporadas.