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"É claro que estou muito feliz em estar aqui, eu esperei muito. Eu espero que façamos algo ótimo neste ano", disse o italiano para os seus novos companheiros de elenco, em um vídeo divulgado pelo Arsenal.
Benvenuto, Riccardo Calafiori 🇮🇹
Meeting new teammates for the very first time ❤️ pic.twitter.com/JbUhqOBCMN
— Arsenal (@Arsenal) July 29, 2024
Após uma longa saga de transferência o jogador se juntou ao resto do elenco nos EUA, onde o Arsenal disputa sua pré-temporada. Ele vestirá o número 33 pela equipe inglesa, mesma numeração que utilizava no Bologna.
“Foi um grande esforço de equipe concluir esta transferência e damos as boas-vindas a Riccardo na família. Identificamos o Riccardo como parte da nossa estratégia de contratar jogadores que se enquadrem no nosso perfil e que vão reforçar o nosso plantel para competir ao mais alto nível. Ele tem 22 anos, mas traz qualidade e experiência. Ele rapidamente se tornará um jogador do Arsenal", disse o diretor esportivo do clube, o brasileiro Edu Gaspar.
Calafiori foi um dos grandes destaques defensivos da Itália na última Euro, apesar da seleção ter sido eliminada pela Suíça nas oitavas de final. Ele foi titular nos três jogos da Azurra na fase de grupos, não aparecendo no duelo pelas oitavas por estar suspenso.
O zagueiro foi também um dos principais destaques do Bologna na última edição do Campeonato Italiano - crucial para a classificação da equipe para a Liga dos Campeões, concedida ineditamente para o quinto colocado.
Além da zaga, o defensor tem um histórico de atuar na lateral esquerda, como fazia quando era jogador da Roma de José Mourinho. No Arsenal, esta é uma posição carente, após passar a temporada passada apenas com Zinchenko como opção, tendo que improvisar jogadores em algumas oportunidades.
“Riccardo tem uma grande personalidade e caráter, com habilidades específicas que nos tornarão mais fortes à medida que lutamos para conquistar troféus importantes. Ele já demonstrou grande desenvolvimento nas últimas temporadas com suas atuações pelo Bologna e pela Itália, sendo sua progressão e desenvolvimento no ano passado realmente impressionantes", completou o técnico Mikel Arteta.