As canadenses abriram o placar com Christine Sinclair logo aos seis minutos de jogo. Entretanto, Mana Iwabuchi deixou tudo igual na reta final, aos 39 do segundo tempo.
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No mesmo Grupo E, a Grã-Bretanha, que venceu o Chile por 2 a 0, é líder isolada após os duelos da primeira rodada.
Depois de conquistar a prata em Londres-2012, quando perdeu a final para os Estados Unidos, a Seleção Japonesa de futebol feminino ficou de fora dos Jogos do Rio-2016.
Agora, como anfitriã em Tóquio, voltou a um evento olímpico contra a forte Seleção do Canadá, o que tornou as coisas muito difíceis desde o início.
Nos primeiros momentos da partida, Nichelle Prince cruzou na altura da marca de pênalti para Sinclair acertar a trave. Mas ele deu sorte e aproveitou o rebote para marcar.
Com este tento, Christine Sinclair aumentou ainda mais sua conta como artilheira com a camisa do Canadá, que vestiu em 300 oportunidades. Ela detém o recorde de gols marcados por seleções de futebol, tanto no masculino quanto no feminino: balançou as redes 185 vezes.
Christine Sinclair played her 300th international match and with a goal today has scored in four Olympic Games. #Sincy300 #Sincy185 🐐 pic.twitter.com/w0v62M4ilK
— Canada Soccer (@CanadaSoccerEN) July 21, 2021
O Canadá manteve a vantagem durante grande parte do confronto, graças também à goleira Stephanie Labbe, que defendeu um pênalti cobrado por Mina Tanaka no início do segundo tempo. Mas a Seleção Japonesa não desistiu e encontrou o prêmio, em forma de empate, na reta final.
A poucos minutos do fim do tempo regulamentar, Yui Hasegawa lançou uma bola longa nas costas da defesa para Mana Iwabuchi. A goleira canadense hesitou na saída e a atacante japonesa garantiu o empate.
O segundo jogo das duas seleções, pelo Grupo E, acontecerá no próximo sábado, dia 24 de julho. O Japão enfrentará a Grã-Bretanha, às 07h30 (de Brasília), enquanto o Canadá jogará contra o Chile, às 04h30.