"É uma honra para mim receber este prêmio de todos vocês", agradeceu Messi às crianças, como pode ser visto num vídeo divulgado pelo Inter Miami em suas redes sociais.
"É uma honra vê-los treinar. Estou muito feliz por estar nesta cidade, neste clube que está crescendo e os convido a continuar lutando e batalhando pelos seus sonhos", acrescentou o atacante.
Este ano, em sua primeira temporada completa nos Estados Unidos, o ex-astro do Barcelona encantou marcando 20 gols e dando 16 assistências em apenas 19 jogos, levando o Inter à liderança na temporada regular pela primeira vez. Messi ainda igualou o feito de Carlos Vela e Sebastian Giovinco, que receberam o prêmio de MVP em 2019 e 2015, respectivamente, como os únicos jogadores com pelo menos 20 gols e 15 assistências em uma temporada.
Introducing the 2024 Landon Donovan @MLS Most Valuable Player - Leo Messi 🏆 Inspirando a la @InterMiamiAcad dentro y fuera de la cancha ✨ pic.twitter.com/UQGnCb41Ht
— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) December 6, 2024
Vencedor de oito Bolas de Ouro, Messi obteve 38,43% dos votos superando o colombiano Juan Camilo 'Cucho' Hernández (33,70%) em premiação que considera apenas atuações na temporada regular. O brasileiro Evander (Portland Timber), com 9,24%, Christian Benteke (DC United), com 7,10%, e seu companheiro de time Luis Suárez, que terminou com 2,17% dos votos, vieram na sequência.
O Inter Miami terminou a temporada com a melhor campanha da história, com 74 pontos conquistados, e conquistou o título da Supporters’ Shield, entregue para o time que termina na primeira posição. No entanto, o time da Flórida caiu na primeira rodada dos playoffs, contra o Atltanta United.
O Inter Miami ganhou uma vaga para disputar o Mundial de Clubes de 2025 como representante do país sede. A equipe vai disputar o grupo A, com Palmeiras, Porto e Al-Ahly, do Egito.
Messi, cujo contrato expira no final da temporada de 2025, anunciou seu plano de se aposentar no Inter. O time de David Beckham, por sua vez, quer convencer o argentino a permanecer pelo menos até 2026, quando os Estados Unidos co-organizarão a Copa do Mundo com México e Canadá.