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— CONMEBOL Copa América™ POR 🇧🇷 (@copaamerica_POR) June 20, 2024
Entre 2014 e 2016, Messi viveu muitas frustrações com a Argentina, quando ainda buscava seu primeiro título profissional pelo país. Em 2014, os hermanos foram vice da Copa do Mundo no Brasil. Em 2015, perderam a final da Copa América para o Chile nos pênaltis.
A gota d’água para Messi foi 2016. Na Copa América Centenário (homenagem aos 100 anos da primeira edição do torneio) realizada nos Estados Unidos, a Argentina chegou novamente na decisão, contra o mesmo Chile. Após um empate em 0 a 0, a definição do campeão foi nas penalidades máximas. Com um pênalti perdido por Messi, a Argentina ficou mais uma vez com a segunda colocação. O craque da camisa 10 não suportou a pressão e anunciou sua aposentadoria da seleção após o jogo.
“A seleção acabou para mim. Não é para mim. Eu tentei, era o que eu mais desejava e não deu. É difícil fazer uma análise agora. É incrível, mas não há meio. Hoje aconteceu outra vez, e outra vez nos pênaltis. São quatro finais que eu já perdi, três seguidas. A verdade é que é uma pena, mas tem que ser assim: não acontece, tentamos e fomos atrás. Tem muita gente que deseja isso (sua saída da seleção), porque não se conforma em chegar às finais e não ganhar, e nós também não nos conformamos. Já tentei demais. Ninguém mais que eu quis ser campeão com a Argentina e saio sem conseguir”, disse Messi em 26 de junho de 2016.
Essa história, porém, terminou com um final feliz. Um mês e meio depois de anunciar a sua saída, Messi voltou à seleção. Depois de cinco anos, a Argentina finalmente conquistou um troféu com o jogador. Na Copa América de 2021, os Hermanos venceram o Brasil na final e voltaram a ser campeões após 28 anos.
¡@Argentina alcança a 15ª! 🇦🇷
Em 2021, a Albiceleste levantou a CONMEBOL Copa América™️ liderada por Lionel Messi e Ángel Di María 🏆#VibraOContinente #RumoaCA
— CONMEBOL Copa América™ POR 🇧🇷 (@copaamerica_POR) June 19, 2024
Depois do primeiro título com seu país, Messi foi campeão outras duas vezes com a Argentina, inclusive do maior torneio do futebol, a Copa do Mundo, em 2022. O outro troféu conquistado pelo jogador foi a Finalíssima também em 2022, contra a Itália.
Agora, Messi volta a disputar uma Copa América nos Estados Unidos. Porém, diferentemente de 2016, o atacante vai ao torneio como o atual campeão do mundo e do continente com seu país.