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Alcaraz, atual campeão do torneio, fechou o jogo em 2 sets a 0 com um duplo 6-4, num duelo que começou na terça-feira e teve que ser suspenso por conta das chuvas que caíram no Rio de Janeiro.
🇪🇸💪🏻@carlosalcaraz avança!
Depois da pausa, o atual campeão vence Mateus Alves🇧🇷 por 6/4 6/4.
Ele enfrenta Fabio Fognini🇮🇹 na próxima rodada do #RioOpen pic.twitter.com/UYDCGodhJc
— Rio Open (@RioOpenOficial) February 22, 2023
O espanhol estava próximo da vitória (6-4 e 5-3) quando a partida teve que ser interrompida. No reinício do confronto, depois de 22 horas, ele selou a classificação em apenas sete minutos ao confirmar seu serviço no segundo game. O tenista falou sobre a adversidade da partida e afirmou estar confiante para vencer o torneio e "recuperar o posto de número 1".
"Não é fácil ter que parar um jogo e continuar no dia seguinte, ir dormir nervoso, mas faz parte da vida do tenista", disse Alcaraz, que ficou quatro meses sem jogar devido a lesões, voltou na semana passada, e foi campeão em Buenos Aires.
"Estou confiante, tenho muitos pontos a defender, mas quero seguir vencendo, ganhar mais Grand Slams e recuperar o posto de número 1", acrescentou ele, que alcançou o topo do ranking em setembro passado após o título do US Open.
Próximo adversário e ação caridosa de Alcaraz
Carlos Alcaraz, de 19 anos, vai enfrentar nas oitavas o italiano Fabio Fognini (número 86), em busca de repetir o título que em 2022 deu início à trajetória que o tornou o tenista mais jovem a chegar ao topo do ranking da ATP.
"Fabio é um jogador perigoso, tem muito talento, então preciso entrar em quadra muito concentrado", comentou o jovem sobre o próximo adversário.
Ao final da partida com Alves, Alcaraz participou de uma ação com os famosos cãodulas. Ele e o jovem Valter Albuquerque, do projeto social Escolinha Fabiano de Paula, bateram bola e os cachorros foram boleiros. Alcaraz ficou encantando com os cachorros, que estão sob os cuidados da ONG Patinhas Anônimas e aguardam ser adotados.
Mesmo derrotado, o brasileiro Mateus Alves, de 22 anos, saiu de quadra feliz. "Jogar contra o Alcaraz nessa quadra, com a torcida brasileira, minha família e amigos, será inesquecível", disse.