"Venho aqui comunicar meu retorno, dessa vez de forma oficial. Tive um chamado da diretoria e, momentaneamente, vou interromper meu projeto, mas não podia deixar de atender esse pedido da diretoria e da massa", disse Cuca.
"Vou me unir ao grupo de jogadores nessa nova empreitada, difícil, mas com muito otimismo que a gente possa atender aos anseios de todos. Minha história com o Galo é muito grande, muito bonita, e não tinha como recusar os meus serviços ao clube que tanto amo. Vamos firmes mais uma vez", comentou.
No comando, o nosso ídolo, mais uma vez: bem-vindo de volta, Cuca! 🖤🤍 pic.twitter.com/mZ1Joqg2JH
— Atlético (@Atletico) July 23, 2022
Depois da saída do argentino, o nome do ídolo atleticano passou a ser ventilado no Galo. Parte da torcida, por sua vez, também pedia a volta do comandante de 59 anos, que conquistou a Copa do Brasil, o Brasileirão Série A e o Campeonato Mineiro em 2021 - no total, foram 71 jogos, 48 vitórias, 14 empates e nove derrotas. Ele irá comandar a equipe até o final deste ano.
Após os três títulos, Cuca rompeu o vínculo que iria até o fim deste ano e saiu do Atlético-MG em 28 de dezembro de 2021, alegando problemas pessoais. Ele também afirmou “que não iria trabalhar em nenhum outro clube em 2022, para se dedicar unicamente às questões familiares”.
Livre no mercado desde o início de 2022, o treinador chegou a ser especulado no Flamengo, em meados de junho, após a demissão de Paulo Sousa. Naquela ocasião, afirmou que estava “totalmente voltado” ao seu projeto social em Curitiba, o “Instituto Treinador Cuca”, voltado para crianças.
Cuca também disse que iria para o Catar com o intuito de “acompanhar o Mundial de perto”. Por conta disso, estaria com o “pensamento de só assumir um novo projeto na próxima temporada”.
Esta será a terceira passagem de Cuca pelo Atlético-MG. Em seu primeiro período à frente da equipe, venceu duas vezes o Campeonato Mineiro (2012 e 2013) e conquistou a única Copa Libertadores do clube (2013).
Vindo de empate com o Cuiabá por 1 a 1, o Atlético-MG retorna aos gramados neste domingo, às 18 horas (de Brasília), quando recebe o Corinthians no Mineirão, mas ainda será comandado por Lucas Gonçalves, auxiliar técnico da comissão fixa da equipe mineira. A partida é válida pela 19ª rodada do Campeonato Brasileiro.